В 1616 акт в Тайном совете приказал, чтобы каждый округ основал школу, «где удобные средства могут иметься», и когда Парламент Шотландии ратифицировал это с Законом об образовании 1633, налог на местных землевладельцев был введен, чтобы обеспечить необходимый дар. Лазейка, которая позволила уклонение этого налога, была закрыта в Законе об образовании 1646, который основал солидный установленный фонд для школ на принципах Covenanter. Хотя Восстановление принесло возвращение к положению 1633 года, в 1696 новое законодательство восстановило условия 1646 вместе со средствами осуществления, «более подходящего для возраста». Подчеркивание цели наличия школы в каждом округе. В сельских общинах они обязали местных землевладельцев (наследники) обеспечивать здание школы и платить учителю, в то время как министры и местные пресвитерии наблюдали за качеством образования. Во многих шотландских городах школам города с самоуправлением управляли местные советы. К концу семнадцатого века была в основном полная сеть школ округа в низменности, но в Горной местности базовому образованию все еще недоставало многих областей.

Большинство комментаторов, даже те, которые были склонны поощрять образование девочек, думали, что они не должны получать то же самое академическое образование как мальчики. В более низких разрядах общества они извлекли выгоду из расширения системы школ округа, которая имела место после Преобразования, но обычно превосходилась численностью мальчиками, часто преподавал отдельно, в течение более короткого времени и к более низкому уровню. Им часто преподавали, читая, шьющий и соединяя, но не письмо. Женский процент неграмотных, основанный на подписях среди служанок, составлял приблизительно 90 процентов, от последнего семнадцатого до ранних восемнадцатых веков и возможно 85 процентов для женщин всех разрядов к 1750, по сравнению с 35 процентами для мужчин.
К восемнадцатому веку многим более бедным девочкам преподавали в школах дамы, неофициально открытых вдовой или старой девой, чтобы преподавать чтение, шитье и кулинарию. Среди членов аристократии к началу восемнадцатого века образование девочки, как ожидали, будет включать основную грамотность и способность к количественному мышлению, рукоделие и кулинарию и домашнее управление, в то время как вежливые выполнения и благочестие были также подчеркнуты.

В шотландской Горной местности, а также проблемах расстояния и физической изоляции, большинство людей говорило на гэльском языке, который могли понять немного учителей и министров. Здесь школы округа Кирка были добавлены Обществом по распространению знаний о христианстве, основанным в 1709. Их цель состояла в том, чтобы преподавать английский язык и закончить римский католицизм, связанный с непослушным Jacobitism. Хотя гэльские Общественные школы преподавали Библию на гэльском языке, полный эффект способствовал эрозии Горной культуры.